달걀은 여러 가지 영양소를 포함하고 있는 '완전식품'입니다. 달걀에는 양질의 단백질과 각종 무기질, 비타민이 고루 포함돼 있습니다.
달걀 큰 알 1개 기준으로 열량은 72칼로리이고, 단백질은 6g이 들어있습니다. 또한, 인, 칼륨, 칼슘, 철분, 비타민A, B, D, E 등이 들어있습니다.
노른자에는 콜린이라는 성분이 들어있는데, 이는 뇌 건강에 유익한 성분으로 잘 알려져 있습니다. 이렇게 영양소도 풍부하고 맛도 있는 달걀은 일상에서 많은 사람들이 즐겨먹는 식품이 됐습니다.
그럼에도 달걀에 대해 아직 잘 알려지지 않은 것들이 있습니다.
하루 적당 섭취량은?
사람들이 달걀을 한꺼번에 많이 먹기를 주저하는 주된 이유는 콜레스테롤 수치 때문입니다.
그런데 연구에 따르면 속설과 달리 식품을 통한 콜레스테롤 섭취와 혈중 콜레스테롤 농도 증가 사이의 연관성을 입증할만한 근거는 부족합니다.
달걀을 많이 먹으면 안 되는 이유는 오히려 단백질과 밀접한 연관이 있습니다. 연구에 의하면 동물성 단백질을 과도하게 섭취하면 암과 당뇨 발병률, 조기 사망률 등이 높아집니다.
전문가들은 하루 한 개 정도의 달걀 섭취를 권장합니다. 전문가에 따라 하루에 3개까지는 괜찮다는 의견도 있습니다.
갈색이 흰색 달걀보다 건강에 좋다?
갈색 달걀과 흰 달걀은 영양학적으로 차이가 없습니다. 껍데기 색깔은 해당 알을 낳은 닭의 품종에 달려있습니다.
단, 암탉이 무엇을 먹었느냐에 따라 노른자 색이 달라질 수 있는데, 이는 달걀에 든 무기질과 비타민 함량에 약간의 차이를 일으킵니다.
가령 어떤 달걀은 비타민D 함량이 상대적으로 낮을 수 있습니다. 보통 노른자의 색이 짙으면 닭이 채소류를, 색이 옅으면 밀과 보리를 많이 먹었을 가능성이 있습니다.
또한, 연구에 따르면 우리에 가둬 키운 닭보다 목초지에 풀어놓고 키운 닭이 비타민A, 비타민E, 오메가-3 지방산 함량이 2배 정도 높습니다.
물에 뜨는 달걀은 상한 것?
지난 수십 년간 사용해온 상한 달걀 가려내는 이 같은 방법은 실효성이 있습니다.
차가운 물 한 컵을 준비한 뒤 달걀을 그 안에 넣었을 때 물에 잠기면 신선한 달걀이고, 둥둥 뜨면 신선도가 떨어지는 달걀입니다.
전문가들에 의하면 이 방법은 정확도가 꽤 높은 편입니다. 신선한 달걀은 공기층이 작아서 부력이 크지 않은 반면, 오래된 달걀은 공기층이 커서 쉽게 떠오릅니다.
껍데기 잘 벗겨지는 달걀은 오래된 것?
신선도가 떨어지는 달걀일수록 삶은 뒤 껍데기를 벗기기 쉽습니다. 신선한 달걀은 흰자의 피에이치(pH·수소이온 농도 지수)가 상대적으로 낮고 점성이 있기 때문에 삶으면 껍질막에 강력하게 밀착됩니다.
반면, 오래된 달걀은 pH의 상승으로 껍질막과의 밀착력이 떨어지고 공기층이 커지면서 껍질을 벗기기 쉬워집니다. 신선도와 상관없이 삶은 달걀을 빨리 벗기고 싶다면, 삶은 즉시 찬물에 담가 두면 됩니다.
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